CONSIDERADA por muchos portales especializados como un importante integrante, en las listas de las mejores películas de temática gay, no podía faltarme ver Big Eden, del director Thomas Bezucha, estrenada el año 2000.
Big Eden es la historia de Henry Hart (Arye Gross), un pintor que vive en Nueva York y cuya carrera está empezando a despuntar, sin embargo, lleva una vida bastante desordenada y a menudo se siente desanimado de cómo vive.
Inesperadamente recibe la llamada de la señora Cornwell (Louise Fletcher), comunicándole que su abuelo Sam (George Coe) ha tenido un grave accidente y se encuentra hospitalizado. Henry deberá hacerse cargo de su abuelo, una vez que éste deje el hospital, eso lo obliga a viajar hasta Big Eden, un acogedor pueblo rural donde había pasado su infancia y adolescencia, así como el hogar del abuelo Sam.
Henry, al principio, no pretende quedarse mucho tiempo en Big Edén debido a que cada lugar le trae recuerdos de un romance adolescente que no dio frutos. Sin embargo, al enterarse que ese primer amor, Dean (Tim DeKay), está también de vuelta en el pueblo y se ha divorciado, surge la curiosidad en él de permanecer unas semanas más.
Dean se alegra mucho por la presencia de Henry, y es consciente de los sentimientos que éste tiene. Poco a poco se inicia un acercamiento romántico entre los dos. Al mismo tiempo, Pike (Eric Schweig), otro antiguo compañero de escuela que dirige la única bodega en Big Eden, comienza a aceptar que tras el regreso de Henry, él le causa una fuerte atracción.
Curiosamente, mientras los personajes principales se debaten entre incertidumbres e indecisiones, son los pobladores de Big Eden quienes ya saben todo sobre cómo están funcionando los sentimientos entre ellos.
Para estar más cerca de Henry, Pike aprende a cocinar y se esfuerza en atender al abuelo Sam, pero por temor al rechazo del nieto, se despide inmediatamente cada vez que éste lo invita a quedarse para cenar. Mientras tanto, Dean no está seguro de querer iniciar una relación homosexual, porque si bien está contento con la presencia de Henry, siente que su cuerpo no responde a la interacción con otro hombre (En otras palabras, el director nos ofrece la curiosa historia de un heterosexual que quiere ser gay, pero no puede).
Y así, mientras Dean termina dándose cuenta que no es gay, y que no puede forzarse a sí mismo de ninguna manera; Henry abre sus sentimientos hacia Pike, una vez que se entera de lo que él ha hecho por acercársele.
El punto de quiebre de la historia sucede tras la muerte del abuelo Sam, donde Henry tiene intenciones de regresar a Nueva York, pero cuando se percata del cariño que Pike siente por él, decide quedarse. Pike llegó a salir corriendo al aeropuerto pensando que Henry se estaba yendo, con la idea de detener el avión, sin conseguirlo. Cuando horas más tarde vuelve al pueblo se da con la sorpresa de que Henry lo está esperando en su bodega. Una escena muy conmovedora.
Técnicamente tiene excelentes planos, usando de manera óptima las vistas del paisaje rural de los Estados Unidos. El guión tiene ciertos defectos, pero que son mínimos frente a la construcción total de la trama.
La propuesta del director Bezucha, es de por sí, arriesgada y llena de variadas perspectivas. Por un lado, no es poco pausible imaginar el respeto que tienen algunas comunidades rurales, a la vida de las escasas parejas homosexuales que viven allí; aunque Big Eden se convierte en un pueblo que no sólo acepta su presencia, sino que se involucra con ellos socialmente de maneras muy profundas, al punto de ser los artífices en lograr la unión de Pike y Henry.
Curioso también la representación del papel de la Iglesia sólo como ente de reunión para el pueblo, que no podía faltar en un pueblo como Big Eden. Lejos de ser un lugar prohibido para Henry o Pike, cuando todos saben que son homosexuales, la iglesia de Big Eden, cumple el rol de servir como institución de cohesión y aceptación.
De esta manera, Big Eden no sólo es un lugar paradisiaco, sino una utopía donde heterosexuales y homosexuales viven unidos y en armonía. Sin embargo, hay otros aspectos que no escaparon a la trama, con el objeto tal vez de afianzar su realismo, como por ejemplo cuando Pike se da cuenta que le gusta Henry y lo confiesa en tono serio a los hombres del pueblo. Perdura ahí, el trance difícil y marcado de la aceptación de la sexualidad, algunas veces más fuerte en las grandes ciudades.
En ese sentido, me decepcionó un poco el papel de Henry, porque no escapa de los estereotipos: es un tipo delicado, con matices de afeminado, a pesar de ser un cowboy. Mientras que Dean y Pike representan a hombres fuertes, serios y enérgicos. Quizás este pequeño defecto se deba en parte al momento en que se realizó la película, donde los estereotipos aún eran bastante acentuados. De todas maneras, el director rompe un poco dichos esquemas al encajar como pareja a Pike y Henry, que dicho sea de paso, son físicamente disparejos 
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De otro lado, Pike es un personaje que engloba muchas características, lo cual hacen que sea bastante atractivo en la trama: Es de origen indígena (un precioso lobo, por cierto), fue el chico retraído de la clase, es tímido, es exitoso, es querido por todos, y es homosexual. Difícilmente encontramos en las películas de temática homosexual un personaje tan completo.
Aunque a algunos se nos cruce frente a la opuesta y cruda realidad, este mundo ideal llamado ‘Big Eden’, plasmado en película, nos revela que no es un imposible lograr la convivencia entre homosexuales y heterosexuales dentro de una misma sociedad. Esta es quizás la mejor enseñanza que nos deja, un film incluso de porte familiar, que es apta para todo público (además que carece de escenas eróticas), una joya por descubrir al mundo del cine muchos años antes de ‘Secreto en la Montaña’. Y por todo ello, seguirá trascendiendo en el futuro.
AÑO: 2000
PAÍS: Estados Unidos
GÉNERO: Romance / Drama
CASA PRODUCTORA: Chaiken Films
DIRECTOR: Thomas Bezucha
GUIÓN: Thomas Bezucha
MÚSICA: Joseph Conlan
REPARTO:
Henry Hart - Arye Gross
Pike Dexter - Eric Schweig
Dean Stewart - Tim DeKay
Grace Cornwell - Louise Fletcher
Sam Hart - George Coe
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